一位在西方国家有影响力的日本作曲家、演员。 坂本龙一出生于东京都中野区，自小就学习古典音乐，毕业于东京艺术大学研究所，主修电子音乐及民族音乐，渐露头角始于他与细野晴臣以及高桥幸宏组建的合成器摇滚乐队黄色魔术交响乐团（YMO）；该乐队在1980年代晚期和1990年代早期对acid house和techno运动有着开创式的影响，另类搞怪风格也令人侧目却广受欢迎（例如：早年1970年代末黑胶唱片封面三人著中国共产党服红星帽黑布鞋，与一名金发美国比基尼泳装美女，同桌翘、缩脚在长板凳打麻将）。他和大卫·西尔维安（David Sylvian）合作了一系列单曲和大部分西尔维安的专辑。 1992年，坂本与纽约音乐怪客DJ Spooky为超过十亿观众通过电视收看的巴塞罗那奥运会开幕仪式谱曲。 1998年为三共制药EB锭所制作的广告配乐《Energy flow》，于日本销售达百万张，疗效远胜于EB锭 (XD)；坂本说：这首歌献给呈受社会压力的人。 2014年7月坂本龙一在其官方网站说明医师诊断喉癌，需要休养，决定暂时将工作放下，好好遵照医师嘱咐治疗，并保证在痊愈后会再全心投入音乐工作。 1983年他在大岛渚的影片《俘虏》中出演出一位在印尼战俘营的跋扈日军营长，此片的演员还有英国摇滚歌手大卫·鲍伊，和北野武等。他还为此片写了电影音乐，其中由西尔维安演唱的主题曲《禁色》（Forbidden Colours）引起了一定的轰动；此片在世界获得极大成功，大受各界影评好评，且荣登戛纳影展评审团激赏大奖殊荣，并再次将上述三位演员演艺生涯再次捧上高峰。 1987年，他为柏纳多·贝托鲁奇的影片《末代皇帝》（The Last Emperor）所作的音乐获得了奥斯卡奖，并再度饰演监控溥仪的日本军官甘粕正彦。他还为佩德罗·阿尔莫多瓦尔的影片《高跟鞋》（High Heels）以及奥利佛·史东的《野棕榈》（Wild Palms）作曲，此外，基努李维主演的《小活佛》（Little Buddha）及大岛渚的闭门之作《御法度》之电影配乐，亦出自坂本之手。